Одна из многих

В мире, охваченном странной и пугающей эпидемией, единственной надеждой человечества оказывается женщина, совершенно неспособная к радости. Действие разворачивается в Альбукерке, где писательница по имени Кэрол Стурка ведет свою одинокую и пронизанную хронической неудовлетворенностью жизнь. Ее мир, и без того серый, внезапно сталкивается с глобальной катастрофой – таинственным вирусом, который стремительно распространяется по планете, принося с собой не здоровье, а состояние приторного, всепоглощающего и абсолютно безрассудного счастья. Люди теряют всякое чувство самосохранения и критического восприятия реальности, их охватывает маниакальная эйфория, заставляющая игнорировать любую опасность. Город погружается в хаос абсурдного благополучия: службы доставки, движимые желанием угодить клиентам, готовы выполнить любой, самый безумный запрос, вплоть до доставки тяжелого вооружения, а пожары, вспыхивающие повсеместно, воспринимаются зараженными лишь как прекрасные фейерверки. Кэрол, в силу своей уникальной психологической конституции, оказывается единственным известным человеком, полностью невосприимчивым к этому патогену. Ее естественное, глубоко укорененное несчастье становится самым ценным ресурсом в борьбе за выживание вида. Осознав масштабы угрозы – ведь слепое счастье ведет цивилизацию к неминуемой гибели через полную утрату инстинктов и здравого смысла, – она вынуждена покинуть свою привычную роль стороннего наблюдателя. Неохотно, с присущим ей сарказмом и раздражением, Кэрол принимает на себя миссию, которой никогда не желала. Ей предстоит не просто выжить в этом безумном карнавале улыбок, но и найти источник заразы, понять его природу и остановить апокалипсис, где главным врагом является сама идея безоблачной радости. Ее путь – это противостояние не армии монстров, а всеобщему ликованию, борьба с миром, где каждая катастрофа встречается смехом, а каждое необдуманное действие оправдано сиюминутным восторгом. Судьба человечества зависит от самой несчастной женщины на свете, которой предстоит спасти мир от него самого, от его нового, смертоносного и самого коварного состояния – абсолютного счастья.